スペシャルティコーヒーは、その独特の風味と品質でコーヒー愛好家に大きな喜びをもたらす飲み物です。しかし、多くの人々がその選び方や楽しみ方について疑問を抱えています。この記事では、スペシャルティコーヒーの選び方と美味しさを最大限に引き出すための方法について詳しくご紹介します。
スペシャルティコーヒーとは何か？
スペシャルティコーヒーとは、特定の品種、産地、加工法などが絶妙に組み合わさって作られる、最高品質のコーヒーのことを指します。これらのコーヒー豆は、一般的な大量生産のコーヒーとは異なる、独自の風味プロファイルを持っています。
通常のコモディティコーヒーよりも手間と労力がかかるのも特徴です。
スペシャルティコーヒーに確固たる定義はない
スペシャルティコーヒーの概念は古くから存在していますが、具体的に何がスペシャルティコーヒーとされるかについては、まだ普遍的な合意が得られていません。一般的に、スペシャルティコーヒーは大量生産のコーヒーとは異なる最高品質のコーヒーとされますが、その基準は多岐にわたり、議論が続いています。
スペシャルティコーヒー協会（SCA※1）は、スペシャルティコーヒーの定義に関して主要な立場の一つを占めていますが、その定義は依然として比較的広範なものです。SCAはスペシャルティコーヒーを、特定の産地や地域で生産されたものであること、一定の感覚的な特性を有していること、と位置付けていますが、数値的な基準は設けていません。また、SCAのガイドラインによれば、スペシャルティコーヒーは主観的な欠点が極めて少なく、評価点が5点未満であることが求められ、品質管理が高度に重要であることが強調されています。
こうした事情から、スペシャルティコーヒーの定義は分類の出発点として意義を持ちつつも、正確な評価基準やパラメーターについては依然として議論が続いています。スペシャルティコーヒーに関する定義論争は、真にスペシャルティコーヒーとは何を指すのかが明確になるまで続くでしょう。
※1 2017年に米国スペシャリティコーヒー協会（SCAA）と欧州スペシャリティコーヒー協会（SCAJ）はSCAに統合されました
スペシャルティコーヒーの定義は、様々な団体が自由に行っている状況
SCAのスペシャルティコーヒーの定義
スペシャルティコーヒーとは、特徴的な属性として認められたコーヒーまたはコーヒー体験で、特徴的な属性は市場にとって重要な付加価値である。
原文：Specialty coffee is a coffee or coffee experience recognized for its distinctive attributes, and because of these attributes, has significant extra value in the marketplace.
Towards a Definition of Specialty Coffee© 2021 the Specialty Coffee Association（SCA）
SCAJのスペシャルティコーヒーの定義
消費者(コーヒーを飲む人）の手に持つカップの中のコーヒーの液体の風味が素晴らしい美味しさであり、消費者が美味しいと評価して満足するコーヒーであること。
風味の素晴らしいコーヒーの美味しさとは、際立つ印象的な風味特性があり、爽やかな明るい酸味特性があり、持続するコーヒー感が甘さの感覚で消えていくこと。
日本スペシャルティコーヒー協会（SCAJ）
広義の定義では、スペシャルティコーヒーは単に風味だけでなく、産地や品種にも焦点を当てることがあります。特定の産地や品種から生産されたコーヒーもスペシャルティコーヒーとみなされることがあります。
細かく定義を詰めると、スペシャリティコーヒーの市場展開が制限され、ビジネス上好ましくないため、解釈幅が広い柔軟な定義となっています。
スペシャリティコーヒーは、独自の特性を持つコーヒーを指します。
その特性は「香り」と「味わい」に表れます。
個性的なコーヒー豆は、花の香り、果物の酸味、チョコレートの甘みなどが感じられます。
スペシャルティコーヒーに関する主な出来事の年表
1974年、エルナ・クヌッセンが雑誌の記事でスペシャリティコーヒーという用語を初めて使用する: スペシャリティコーヒーという言葉が初めて提唱され、コーヒーの品質への注目が始まります。
1982年にスペシャリティコーヒー協会（SCAA）が設立され、品質基準の確立やコーヒー文化の向上に貢献します。
1988年に日本スペシャリティコーヒー協会（SCAJ）が発足し、日本国内でスペシャリティコーヒーの普及と啓蒙活動が行われます。
1999年、カップ・オブ・エクセレンス（COE）が始まり、コーヒーの品質競技会が国際的に展開されます。
2004年、パナマのゲイシャという品種のコーヒーが世界的な注目を浴び、新たな風味の可能性が示されます。
017年、SCAAとSCAE（スペシャリティコーヒー協会ヨーロッパ）が統合し、スペシャリティコーヒー協会（SCA）が設立されます。
2020年、日本スペシャリティコーヒー協会（SCAJ）が新たなスペシャリティコーヒーの定義を発表し、日本国内のコーヒー業界に影響を与えます。
2010年代初頭から、スペシャリティコーヒーの分野では、トレーサビリティが重要な共通認識として浮上しました。トレーサビリティとは、コーヒーの生産過程を始めとして、収穫、加工、輸送、焙煎、販売に至るまでの経路を追跡可能にする仕組みを指します。生産者から消費者まで、コーヒー豆の生い立ちや品質に関する情報が透明に共有されることで、スペシャリティコーヒーの品質や持続可能性が向上するとされています。
トレーサビリティの導入により、コーヒー業界は生産者と消費者の間により密接なつながりを生み出すことができるようになりました。消費者は、購入するコーヒーの産地や品種、生産者の背後にあるストーリーに興味を持つようになり、生産者も自身の努力や工程が評価され、公平な対価を受ける機会を得ることができるようになりました。
この時期からトレーサビリティは、スペシャリティコーヒー業界における重要な基盤となり、品質の向上と共に、コーヒー産業全体の透明性と持続可能性を強化する役割を果たしています。
スペシャルティーコーヒーを定義する
最低要件は以下の3つです。
- 成熟した豆を厳選していること
- SCAのスコアが80以上であること
- 350 g あたり最大 5 つの欠陥であること
- 成熟した豆を厳選していること
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コーヒーの果実は一つの木に成熟した実と未成熟な実が混在しています。
これを厳密に分けるには手積みが最も有効ですが、その分コストがかかります。
未成熟豆は欠点豆としてカウントされます。 - SCAのスコアが80以上であること
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コーヒーの品質を評価するための「SCAカッピングプロトコル」という基準を提供しています。このプロトコルに基づいて、多くのコーヒー品評会やコンペティションが行われています。
基準をもとにパソコンで管理できる評価シートを自作しました。
興味のある方はお問い合わせください。
- 350 g あたり最大 5 つの欠陥であること
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コーヒーの欠陥豆（ディフェクトビーンズ）とは、収穫、処理、乾燥、輸送などの過程で生じた品質の低下や外観の損傷を持つコーヒー豆のことを指します。欠陥豆はカッピング（味の評価）の際にマイナスポイントとして評価されることが多く、高品質なスペシャルティコーヒーとして認識されるためには、これらの欠陥豆を適切に選別することが重要です。
- 黒豆（Black Bean）：完全に黒くなった豆。発酵によって色が変わったものや、病気や害虫によるダメージを受けた豆がこれに該当します。
- 部分的に黒い豆（Partial Black Bean）：豆の一部が黒くなっているもの。
- 酸っぱい豆（Sour Bean）：過度な発酵によって酸味が強くなった豆。
- 石や異物（Stones or Foreign Matter）：コーヒー豆と一緒に混入した石や他の異物。
- 義歯豆（Parchment Bean）：薄い皮（義歯）が残っている豆。
- 割れた豆（Broken Bean）：物理的なダメージで割れてしまった豆。
- 未熟豆（Underripe Bean）：十分に熟さないまま収穫された豆。
- 空洞豆（Hollow Bean）：中が空洞になっている豆。病気や害虫の影響を受けやすい。
- 薄皮豆（Shell Bean）：形が不完全で、薄い皮が残っている豆。
自宅でのスペシャルティコーヒーの楽しみ方
多くの人々が自宅で美味しいスペシャルティコーヒーを楽しみたいと考えています。以下は、そのためのステップです
- 鮮度を保つ: スペシャルティコーヒーの風味を最大限に引き出すためには、焙煎後できるだけ早く豆を使用することが重要です。
- 正しい挽き方: コーヒー豆を使用する直前に挽くことで、風味を保つことができます。豆の挽き方は抽出方法に合わせて調整しましょう。
- 適切な抽出方法: ドリップ、エスプレッソ、フレンチプレスなど、お好みの抽出方法で淹れることで、豆の特徴的な風味を楽しむことができます。
スペシャルティコーヒーの選び方
良質なスペシャルティコーヒーを選ぶ際には、以下のポイントに注目しましょう
- 産地: 特定の産地のコーヒーは、その土壌や気候の影響を受けて独特の風味を持ちます。自分の好みに合った産地を選ぶことが大切です。
- 品種: コーヒーの種類によって風味が異なります。アラビカ種とロブスタ種などが一般的ですが、さまざまな品種を試してみるのも楽しいですね。
- プロセス: コーヒー豆の加工方法も風味に影響を与えます。ウォッシュド、ナチュラル、ハニープロセスなどがあります。
よくある疑問：価格と品質の関係は？
高価なスペシャルティコーヒーほど良いとは限りません。価格と品質は必ずしも比例しません。自分の好みに合った風味を見つけるために、さまざまな価格帯のコーヒーを試してみることをおすすめします。
コーヒーの保存方法
スペシャルティコーヒーの風味を長く楽しむためには、適切な保存方法が重要です。真空パックされた状態で保存し、冷暗所に保管することを心がけましょう。
まとめ
スペシャルティコーヒーは、豊かな風味と品質でコーヒー愛好家を魅了する飲み物です。産地や品種、加工方法などの違いによって異なる風味が楽しめるため、自分の好みに合ったコーヒーを探求する旅は楽しさに満ちています。ぜひ、このガイドを参考にして、最高品質のスペシャルティコーヒーを存分に楽しんでください。
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